Zusammenfassung
Dieses Arbeitspapier befasst sich mit den Mechanismen, die gemaβ institutionellen Wohl-
fahrtstaatstheorien die Reformresistenz des deutschen Sozialstaats erklâren sollen. Es richtet
sich dabei auf Reformhindernisse, die auf der institutionellen Struktur des Wohlfahrtsstaats
beruhen, sowohl auf Makroniveau (sozialstaatliche Prinzipien) als auch auf Mesoniveau
(Teilbereiche). Dabei legt es systematisch dar, wo sich tatsâchlich Pfadabhangigkeiten und
andere Ursachen von Veranderungsresistenz verbergen. Darüber hinaus wird auf die poli-
tisch-institutionellen Quellen der Reformresistenz eingegangen. Die Analyse wird ergânzt
durch eine Besprechung der Ursachen des wachsenden Reformdrucks und einer
Übersicht der Policy-Entwicklung der letzten 30 Jahre in den Teilbereichen Rente, Arbeits-
losenversicherung und Gesundheitspolitik. Das Papier kommt zu dem Schluss, dass trotz
des erheblichen Reformdrucks die zahlreichen Resistenzmechanismen ein Muster inkre-
menteller Veranderungen zur Folge hatten und dieses erst in den letzten Jahren durch eine
Reihe von Strukturreformen unterbrochen wurde.
Summary
This paper takes a closer look at the supposed mechanisms behind German welfare state
resilience, which are given in mainstream institutionalist theories. I focus on reform hurdles
associated with the make-up of the German welfare state, both at the macro-level (princi-
ples) as well as at the meso-level (programmes), exposing systematically mechanisms of
path-dependence and other sources of policy stickiness. In addition, I zoom in on the politi-
cal-institutional sources of resilience. This survey of institutional reform obstacles is com-
plemented by a review of reform pressures and policy developments in the main social pol-
icy areas, old age pensions, health care, and unemployment policy between 1975 and 2004.
The main conclusion is that despite numerous sources of pressure for far-reaching welfare
state reform, the various mechanisms of resilience have made for a pattern of incremental
reform, although a number of structural reforms have occurred fairly recently.