En este punto es conveniente remontarnos a las motivaciones que originan el estudio. El
abaratamiento de los costes de transporte esta comportando cambios radicales en la
Iocalizacion de la actividad industrial. A escala global, este fenomeno esta detras de los
procesos mundiales de relocalizacion, mientras que a escala metropolitana conlleva la
descentralizacion y dispersion de la produccion. A pesar de que sin duda es necesario
investigar el progresivo aplanamiento y dispersion de las ciudades, centrarse exclusivamente
en este aspecto puede que no permita prestar la atencion requerida a las fuerzas que actuan
en la direccion contraria, compactando la produccion a pesar de la congestion, del elevado
precio del suelo central, de la incomodidad de una excesiva densidad, o de la competencia
entre empresas amplificada por la proximidad. La ciudad es un coagulo de actividad y
poblacion que se esta extendiendo y fragmentando, pero que a fin de cuentas sigue
manteniendo su atractivo principal: la proximidad fïsica entre los agentes.
Bajo la etiqueta de econom^as de aglomeracion se esconden poderosas fuerzas de caracter
economico y extraeconomico que contrarrestan las fuerzas centrifugas que llevan a la
dispersion. Ultimamente parece ganar peso la idea de que las ciudades se extienden
mediante asentamientos poco densos porque las econom^as de aglomeracion estan
perdiendo fuerza. Nada mas lejos de la realidad. La idea debiera reformularse en los
siguientes términos: las ciudades se expanden y dispersan de forma controlada, aunque
puede que mas alla de lo que seria socialmente razonable, porque se han reducido los
costes de acceso a los beneficios que conlleva la aglomeracion, permitiendo con ello un
equilibrio mas eficiente entre los beneficios de la concentracion y los costes de la
congestion.
REFERENCIAS
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