^Por qué se privatizan servicios en los municipios (pequenos)? Evidencia empfrica...
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ral, estos factores explicativos son comunes a los empleados en los trabajos relacionados
mas arriba.
A continuacion, especificamos como hemos construido las variables explicativas.
1) Poblacion total del municipio (POBL -Residuos solidos-, POBLAg -Agua-). La
primera variable es una variable aproximativa (proxy) de la demanda de servicio
local. Siguiendo la literatura empirica revisada, los municipios pequenos privatiza-
ran con mas frecuencia porque pueden obtener importantes ahorros en costes si con-
tratan con empresas privadas o pùblicas que prestan el servicio en varios municipios
(Hirsch, 1995; Dijkgraaf, Gradus y Melenberg, 2003). En cambio, los municipios
mas grandes dispondran de economias de escala internas y, por tanto, tendran menos
necesidad de explotar la alternativa de la privatizacion (Warner y Hefetz, 2002). No
obstante, desde la perspectiva de los costes de transaccion, los municipios pequenos
tienen mayores dificultades a la hora de contratar, lo que generara unos elevados cos-
tes de transaccion que podrian superar al posible ahorro de costes derivado de la con-
tratacion y, por lo tanto, podrian privatizar con menor frecuencia (Bel y Miralles,
2003). Consecuentemente, el efecto final del tamano del municipio resulta entonces,
a priori, indeterminado. También incorporamos, como habitua a hacerse en la litera-
tura empirica, la variable Poblacion al cuadrado.
2) Efecto vecindad (Priv80). Especialmente cuando el municipio es pequeno, la exis-
tencia de experiencias previas de privatizacion en el entorno podria afectar positiva-
mente a su decision de externalizar el servicio via economias de escala (Bivand y
Szymanski, 2000). Los resultados de Bel y Miralles (2003) y Christoffersen y Pal-
dam (2003) confirman que, efectivamente, los municipios que se encuentran rodea-
dos de otros que previamente han privatizado tienen una mayor probabilidad de pri-
vatizar que aquellos que no estan rodeados de municipios privatizados.
Sin embargo, es dificil cuantificar en la practica qué municipios influyen sobre otros.
Para solucionar este problema, nos hemos decantado por incorporar la variable
“efecto vecindad”, Priv80. Esta variable la calculamos como el porcentaje de muni-
cipios en el area de referencia que habian privatizado el servicio al inicio del perio-
do de estudio. En particular, optamos por dividir a Aragon en tres areas de referen-
cia que equivalen a las provincias aragonesas. Se espera que cuanto mayor sea el
porcentaje de municipios privatizados en el area de referencia, mayor sea la proba-
bilidad de contratacion externa11.
3) Dispersion municipal (DISP -Residuos solidos-, DISPAg -Agua-). En los munici-
pios con elevada dispersion municipal, la complejidad del servicio es mayor y el
coste de produccion del servicio también. En estas circunstancias, los municipios es-
tarian mas interesados en contratar con empresas privadas (Bel y Miralles, 2003).
Con este planteamiento, incluimos la variable explicativa “dispersion municipal”,
que representa el numero de nucleos de poblacion dentro de cada término municipal.
En este caso se espera que a mayor dispersion, el coste y la complejidad del servicio