Introduction
La question du changement institutionnel constitue de nos jours un objet central des analyses
sur le développement. Nous étudions dans ce papier l’insertion du référentiel du
développement durable dans les trajectoires des politiques agricoles et rurales de deux pays du
Sud, sous l’angle des changements institutionnels que ce référentiel implique dans les
processus de production et de mise en œuvre des politiques publiques. Le développement
durable peut être considéré comme un référentiel construit et véhiculé au niveau international,
que les pays peuvent s’approprier en l’intégrant aux politiques nationales. C’est cette
appropriation, qui repose sur des jeux d’acteurs particuliers, que nous proposons d’analyser
ici : nous comparons, au Mali et à Madagascar, les formes particulières d’adaptation et de
remise en forme du référentiel du développement durable, en les situant dans le temps long
des trajectoires des politiques agricoles et rurales. Nous montrons que l’appropriation du
référentiel du développement durable a donné lieu à une recomposition différenciée des
modes publics d’intervention en milieu rural, et donc que les politiques de développement
durable, dans les discours comme dans les dispositifs, y recouvrent des expressions
différentes. Ainsi, le développement durable est appréhendé en lien direct avec le
développement rural au Mali, alors qu’il est raisonné en relative déconnexion des thématiques
agricoles et rurales à Madagascar. Nous cherchons à analyser les facteurs qui jouent un rôle
dans la détermination de ces expressions spécifiques.
Une première partie présente le cadre général de notre analyse, tant du point de vue de la
méthodologie retenue que des approches mobilisées. Comparer implique le respect de certains
principes méthodologiques que nous explicitons, notamment en ce qui concerne le choix des
situations. Nous présentons par ailleurs les approches théoriques du transfert politique qui
éclaire les processus d’appropriation des politiques et de la dépendance au sentier qui met en
exergue l’importance des héritages institutionnels dans la détermination des processus
politiques contemporains. Une deuxième partie présente notre analyse des trajectoires des
politiques agricoles et rurales au Mali et à Madagascar ainsi que les modes d’insertion du
référentiel du développement durable dans ces trajectoires. La troisième partie, par une
analyse des jeux d’acteurs, avance des éléments explicatifs de ces divergences, que les acteurs
situent leur action au niveau national ou au niveau local.
1. Une analyse comparative des politiques de développement durable
Notre objet d’analyse est l’insertion des idées véhiculées au niveau international autour du
développement durable dans les processus de construction des politiques nationales. Cette