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que les premières revendications noires, comme celles d’une libération par la mort,
s’éteignent au profit d’une lutte active par un peuple désormais « debout et libre ».¹⁶⁶

En outre, et de par ses affinités avec la culture négro-africaine, il me semble
évident que Césaire envisage de toute façon la mort comme partie intégrante de la vie
plutôt qu’espace autre. Senghor explique en effet que, dans la tradition négro-africaine,
les Ancêtres mêmes restent dans le domaine de l’existence en contribuant à
l’augmentation de la force vitale : « les Ancêtres, s’ils ne veulent pas être in-existants,
‘parfaitement morts’ — c’est une expression bantoue —, doivent se consacrer au
renforcement de la vie de l’existant, ce qui leur permettra d’y participer. »¹⁶⁷ En
conséquence, la mort n’est pas tragique mais célébrée.¹⁶⁸ L’influence négro-africaine
marquant constamment le discours de Césaire le rapprocherait ici de Prévert : tous deux
envisageraient le trépas non pas comme un espace séparé de l’existence mais comme un
état comportant une certaine vitalité. A ce propos, il est possible de tracer un parallèle
entre la conception des deux poètes concernant l’état post-mortem en reliant le texte
prévertien dans lequel la mort rit¹⁶⁹ avec l’affirmation de Bataille selon laquelle « [s]euls
les arriérés s’amusent avec la mort » — les arriérés étant ici les peuples de culture non-

¹⁶⁶ 74 ; 76. Dans le poème « Beau sang giclé » tiré du recueil Ferrements, le poète remarque que le peuple
noir dépasse progressivement cette attitude de victime, ce « conte trop remué » aussi triste qu’un négro-
spiritual, et s’engage vers l’action et la révolte : « l’aube sur sa chaîne mord féroce à naître » prophétise-t-il
(Œuvres complètes, vol. 1 170).

¹⁶⁷ « L’Esthétique négro-africaine » 204.

¹⁶⁸ Senghor, « L’Esthétique négro-africaine » 206.

¹⁶⁹ Prévert, Textes autobiographiques 954.

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