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courir avec agilité sur l’immense clavier des correspondances ! »276 En d’autres termes,
la création artistique doit être, comme toute perception poétique, une découverte du sens
caché et du symbolique que contient le monde. C’est d’ailleurs la tâche même du poète
que de savoir décoder, interpréter ce qui nous entoure : « qu’est-ce qu’un poète [...] si ce
n’est un traducteur, un déchiffreur », remarque Baudelaire dans son essai sur Victor
Hugo.277 Par des mises en rapport de mots, de significations, de sonorités ou de
sensations, le vrai poète attribue aux matières qu’il manipule une nouvel valeur et un
nouvel intérêt, comme lorsqu’il transforme la boue en or.278 Ainsi faisant souligne
Baudelaire, l’artiste devient « un parfait chimiste ».279 Plus que cela, les poètes seraient
des « Alchimistes de la pensée »280 par l’usage d’une perception transfigurante du monde.
Cette dernière remarque rappelle d’une certaine manière le concept d’alchimie que
développera Rimbaud281 : la perception poétique baudelairienne se compose en effet
d’expérimentations utilisant divers éléments du monde et du langage pour les fusionner et
les transformer en matières inédites.
De cette conception globale de l’art, Baudelaire pose comme précepte important
de création le rejet des idées et des normes littéraires traditionnelles, ainsi que des images
poétiques toutes faites. Il consacre par exemple un paragraphe intitulé « Du chic et du
poncif » dans son Salon de 1846 pour dénoncer et bannir les clichés du domaine
276 577.
277 Charles Baudelaire, Réflexions sur quelques-uns de mes contemporains, 1861, Œuvres complètes, ed.
ClaudePichois, vol. 2 (Paris : Gallimard, 1975) 133.
278 Charles Baudelaire, « Projet d’un épilogue pour l’édition de 1861 [II] », Les Fleurs du mal 192, v.33-34.
279 « Projet d’un épilogue pour l’édition de 1861 [II] », v.32.
280 Mon cœur mis à nu 696.
281 Cette idée d’alchimie sera centrale dans la poésie symboliste dont le poème « Alchimie du verbe »
d’Arthur Rimbaud est un texte phare.