son adversaire. Pour ce qui concerne la notion de réseau7, les premières utilisations
scientifiques ont été médicales et métaphoriques à partir du milieu du XIX° siècle avec
une figure du réseau comme objet quelconque.
La notion de réseau émerge ensuite comme figure se situant entre l’organique et les
télécommunications :
- C’est l’évolution de la représentation du corps et de la connaissance médicale qui va
entraîner une évolution du concept de réseau, représentation qualifiée de corps
« réseuil ».
- Les réflexions de la biologie dépassent la simple référence aux structures visibles et
le réseau offre la métaphore permettant d’entrer dans un système d’ordre « double »,
en particulier « double » du flux et de la stabilité.
- Saint Simon va effectuer le passage vers la métaphore sociale, les formes vivantes
en réseau étant représentatives de ce qui est mobile.
hal-00480084, version 1 - 3 May 2010
- La notion de réseau vit aussi une vie dans l’univers technologique où le
développement des infrastructures va conduire à l’émergence d’un concept
permettant de les représenter, représentation qualifiée par L. Sfez de « corps
territoire » et qui marquera la modernité « dix-neuvièmiste » du réseau.
Comme représentation technique, le réseau offre :
- la possibilité de la perception d’une structure au travers de l’image d’un ensemble
de lignes reliées entre elles et de poser le problème de l’optimisation point à point et
donc de concevoir un contrôle décentralisé, autre figure du pouvoir venant se
différencier de celle du contrôle hiérarchique et centralisé,
- la possibilité de poser le problème d’une gestion efficace qui peut être réduite à
l’obtention d’optima locaux,
- une réponse à la question liée à la manière de gérer un système (cas du
développement conjoint des réseaux ferroviaires et de télécommunications).
L’organisation en réseau conduit à une figure permettant de poser de façon conjointe la
question de l’unicité et de la spécificité, donc de fixer un rapport à la complexité :
- du modèle d’organisation envisagé : c’est à la fois une forme de structure et un
système d’ordre,
- du type de relation entre celles du réseau et celles de l’organisation,
7 Je tiens a remercier O. Irisson qui a rédigé sa thèse « L’entreprise en réseau : métaphore informatique et
dynamique organisationnelle », Université de Paris Dauphine, 2000, et dont plusieurs idées de ce texte ont
été puisées